domingo, setiembre 28, 2008


SERA CAHOONE
Only as the Day Is Long

En esta segunda entrega, Cahoone extirpa el western del country que nos endulzó su álbum debut. Su folk aún se mantiene melancólico y reflexivo. Teniendo al invierno boreal como aliado perfecto para crear este tipo de atmósferas musicales, no nos sorprenden los buenos resultados. Canciones como “You Might As Well” la definen como la heredera de Emmylou Harris, además, su delicado rasgueo acústico es capaz de conmovernos (“Baker Laker”) o engreírnos (“Trying”). Una de las canciones soñadas es “Runnin’ Your Way”: la mandolina se solidariza con el violín y la slide guitar a mitad del tema, para protagonizar juntos uno de los mejores y más deliciosos arreglos de este disco. Una joyita del noroeste gringo.
HENRY FLORES


THE GUTTER TWINS
Saturnalia

Cada vez que Mark Lanegan protagoniza un nuevo acto en solitario o acompañado (después de Screaming Trees), la expectativa es poca. De antemano ya sabemos, con certeza, que algunas de sus nuevas canciones, o quizás todas, serán oscuras. El compositor y cantante Greg Dulli, su nuevo compañero de aventuras, toma esa huella conocida y predecible de Lanegan, la arrastra y le agrega lo etéreo o fantasmal (“God’s Children”), lo angustiante (“Circle The Fringes”) y en algunos casos lo terrorífico (“Idle Hands”). Pero, ¿a qué precio? Pues, el de ser solo un virtuoso instrumento al servicio de Saturnalia. La personalidad del disco, sin lugar a dudas, es la de Mark.
PAUL EDUARDO R.

FLIGHT OF THE CONCHORDS
Flight of the Conchords

Este dúo de cómicos neozelandeses, cuyo programa en HBO es todo un éxito, ha sabido mostrarse como un grupo musical digno de ser tomado en cuenta. En este debut encontramos canciones de soul, soft rock, pop electrónico, funky, hip hop y hasta bossa nova. Un disco lleno de parodias y payasadas, con canciones que funcionan, que no se apoyan en el recurso fácil de las bromas, porque independientemente de sus letras e histrionismos, tienen melodías convincentes y bien construidas. Perlitas como “Think About It” o “Ladies of The World” le deben mucho a Marving Gaye y Bee Gees. “Robots” tiene un “solo de guitarra” de antología, hecho con una voz robótica que repite “unos y ceros” compulsivamente. Muy recomendable contra el estrés.
HENRY FLORES
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THE INDELICATES
American Demo

Estos ingleses han hecho un disco atractivo de pop rock, fácil de taradear, con algunas partecitas musicales deliciosas apenas imperceptibles si uno no se coloca los audífonos. Un intro de música clásica (“New Art for the People”) que sirve como preludio a unos riffs graves y rítmicos, con toques de teclados, y una voz urgente, nos dice que buscan variedad. Aunque cientos de bandas hacen lo mismo, su verdadera ventaja estriba en la conjunción de las voces de Julia Clark-Lowes (ex The Pipettes) y Simon Clayton. “Last Significant Statement” o “Julia, We don`t live in The 60’s” son claves para entender el proceso creativo de este dúo que hace canciones cuyos núcleos son chicles melódicos. Si un tema desde su esbozo no pega, no se adhiere al oído, simplemente se desecha.
PAUL EDUARDO R.

viernes, setiembre 26, 2008

THE RACONTEURS
Consolers of the Lonely


En el rock ya no hay nada nuevo. De todas maneras, es grato escuchar a bandas que evolucionan, que se muestran más seguras y cohesionadas en cada aventura que se embarcan. En el caso de The Raconteurs, hay motivos de sobra para festejar. Su debut Broken Boy Soldiers (2006), con excepción de un par de temas, adolecía de una falta de nervios y pasión. Aquí, saldan con creces todo lo pendiente, todo lo que se esperaba de ellos. Los nervios, en los riffs acelerados, cortantes y caóticos de canciones urgentes como el single “Salute Your Solution”, “Five On The Five” o la desbocada “Hold Up”, que tienen la marca registrada del Icky Thump (última aventura del guitarrista Jack White al frente de The White Stripes). La pasión, en los parajes bluseros, añejos, a veces barrocos, de temas como “Carolina Drama” y “Top Yourself”. Ya no tienen que convencer a nadie, misión cumplida.

Pero ahí no queda la cosa, y ese el gran mérito de este álbum: ir más allá de toda expectativa. Lo mejor, lo que sorprende, es lo que no tiene mucho que ver con el conocido sonido Stripe, y en esto, juega un papel clave el guitarrista y cantante Brendan Benson, el otro líder. Sus canciones son, al menos en las que más canta, sabrosas mezclas azeotrópicas con ingredientes de The Band, The Byrds, Led Zeppeling y The Beatles. “You Don’t Understand Me” y su piano protagonista, a medio tempo, se ve enormemente favorecida con sus voces sacadas del Abbey Road. En “Old Enough”, la guitarra acústica sirve de preludio a un violín maestro que transforma la canción en un aperitivo country rock con teclados funky. La sección rítmica conformada por el baterista Keeler y el bajista Lawrence, tiene su canto de cisne en la cadenciosa “The Switch and The Spur”, el riff principal lo aporta el bajo. Y para redondear el asunto, la reflexiva “Many Shades of Black” tiene el mejor solo de guitarra: apasionado y suplicante como un novio rechazado. Lección aprendida: cuando las cosas se hacen con discreción y sin muchas especulaciones, los buenos resultados caen por su propio peso.
HENRY FLORES

miércoles, setiembre 17, 2008

G3

Un Nuevo Enemigo
Mundano Records

Corría marzo de 1987 y en los estudios de Gerald Paz temblaba el piso. Un power trío llamado G3 remecía el lugar a punta de baquetazos y riffs acelerados. Grababan Un Nuevo Enemigo, su primer demo. Placa que contribuyó en afianzar la presencia del hardcore punk en la juventud peruana; y de paso les tapó la boca a algunos roqueros subterráneos que los calificaban peyorativamente como “pitu punks” por sus procedencias de clase media alta. Veinte años después tenemos la suerte de contar con una nueva edición remasterizada que respeta las mezclas originales, tanto en CD como en vinilo (¡zarpado!). Misiles como “Antisocial” o “Utilizado”, al margen del sonido poco profesional, todavía machacan como taladros. Redescubriendo a “Traicionado”, el mejor tema, identificamos el derrotero que siguió esta banda en su evolución con los años, a nivel instrumental y vocal, hasta los penosos días de su separación. G3 supo mantener el espíritu inconformista y pujante de esta maqueta hasta el final de su discografía. Por méritos propios son considerados todo un clásico del rock peruano y un referente del punk sudaca.
HENRY FLORES

jueves, setiembre 11, 2008

WHITESNAKE
Good to Be Bad

Terminó la sequía de diez años. El viejo Coverdale con su “nueva banda” desde hace un lustro, por fin tuvieron su verdadera prueba de fuego en los estudios. David en la voz todavía se da mañana para sonar decente y potente. Gran aporte el de Doug Aldrich, talentoso guitarrista que comparte la coautoría con el cantante. El resultado, un álbum equilibrado entre su orgulloso hard rock blusero (“Can You Here the Wind Blow”, “Call On Me”) y el heavy metal (“Best Years”). Lástima que no se olvidaron de incluir la típica balada popera en plan metal (“All I Want All I Need”), puesta de moda en los ochentas por varias peluconas con testosteronas. Un retorno decente.
HENRY FLORES



WHAT MADE MILWAUKEE FAMOUS
What Doesn’t Kill Us

Si pensaste que su admirado debut, Trying to Never Catch Up (2006), era insuperable, no te equivocaste. ¿Pero imaginaste que el siguiente estaría al mismo nivel? Este quinteto de Texas todavía conserva la fórmula correcta para revisar y renovar el pop rock, seccionándolo y transformándolo en canciones sólidas, adhesivas y entrañables. Por ejemplo en “Blood, Sweat and Fears”, los power chords lentos e incandescentes le dan carne a su esqueleto pop. Un tema como “Sultan” puede ser escuchado decenas de veces sin empalagar; además, la perfecta “For The Birds” debe ser la envidia de muchas banditas indie. Y si todavía crees en el mito trillado del “difícil segundo álbum”, sentirás esto como una patada en el trasero, ¡despierta menso!
NOEL MIRÓ QUESADA

domingo, setiembre 07, 2008

COUNTING CROWS
Saturday Nights & Sunday Mornings

Estamos ante una grabación anfótera, fluctuante entre el rock y el country-folk. En la primera parte, Saturdays Nights, roquea con vehemencia interpretativa (“1492”), creando un ambiente de fiesta nocturna; aunque líneas melódicas más reposadas y definidas tipo “Los Angeles” o “Sundays” siempre han sido el fuerte de este sexteto. Con la acústica “Washington Square” comienza la segunda parte, la que corresponde al día domingo, al del reposo y reflexión, pero también de nostalgias y angustias. Incluyen inquietantes arreglos folclóricos de armónica, mandolina y piano, como en la indeleble “When I Dream of Michelangelo” o la suplicante “On a Tuesday in Amsterdam Long Ago” (desteñida con algunas exageraciones vocales). Al final retoman el rock con “Come Around”, cerrando el circuito, listo para ser recorrido otra vez.
HENRY FLORES

THE BLACK KEYS
Attack and Release

Ya están por el quinto álbum y las buenas ideas no se les agotan a este minimalista dúo de guitarra (Dan Auerbach) y batería (Patrick Carney). Su garage-blues rock, reconocido y admirado, se expande hasta rozar, penetrar y robar retazos de las membranas del folk (“Remeber When”), la sicodelia (“Psyhcotic Girl”), el soul (“Oceans & Dreams”) o el Rythm & Blues, estos dos últimos producto de su asociación con el malogrado Ike Turner. Continuando su propia tradición, canciones brutalmente bluseras como “I Got Mine” o “Strange Times” tienen esa belleza primitiva, cruda y de baja fidelidad, que hacen que por instinto quieras formar una banda de rock. El minimalismo sigue vigente.
LUIS MADUEÑO

miércoles, setiembre 03, 2008

La Ciudad y los Perros (1962)
Mario Vargas Llosa

Descripción
“La Ciudad y los Perros” es la primera novela que publicó el genial escritor peruano Mario Vargas Llosa. Retrata con fluidez y convincente crudeza la vida de los cadetes estudiantes del colegio militar Leoncio Prado. Sus vivencias, los maltratos que sufren y que cometen, sus vicios, sus aberraciones, sus peleas, su compañerismo, etc. Además, muestra como una malentendida educación con disciplina militar traducida en la subordinación absurda -los de quinto y cuarto grado tienen "derecho" de hacer lo que quieren con los de tercero(los perros)- y el machismo exagerado, pueden afectar de distintas maneras a los adolescentes: unos serán abusivos y malditos, otros cobardes, sumisos y temerosos; y otros egoístas e indiferentes al dolor ajeno.

Los personajes principales son el Jaguar (el líder y el más abusivo de todos, y posible asesino del Esclavo), el Esclavo (muchacho de carácter débil, todos abusan de él) y el poeta (álter ego del escritor, muchacho que se gana los cigarrillos escribiendo novelas eróticas para sus compañeros, único amigo del Esclavo). La trama principal sigue la siguiente línea: comienza con el robo de un examen - el descubrimiento del culpable - el asesinato del soplón- la denuncia del “asesino”. También encontramos las pequeñas historias de los protagonistas antes de ingresar al colegio militar, lo que los motivó a ser cadetes. Teresa es el único personaje, fuera del colegio, que tiene importancia; al final se sabrá que ella está relacionada con los tres personajes principales.

Primeras Impresiones
Novela impactante, por ratos cruda, amena, emocionante (notable la competencia de jalar la soga entre los de cuarto y quinto), instructiva. Sorprende la fluidez narrativa y el trabajo arquitectónico en la construcción del lenguaje de un debutante Vargas Llosa. Con elementos de la realidad recrea una nueva. Uno llega a creer que TODO lo descrito en aquel colegio en verdad ha ocurrido. La vida pre cadete del Esclavo da pena y lástima. Su temor y rechazo hacia su padre y la aceptación de ir a ese colegio solo por alejarse de él, conmueve, y nos invita a la reflexión sobre nuestras relaciones familiares.

Después de leerla mi rechazo a los militares se ha incrementado aún más. Es inevitable desear que ningún familiar o conocido nuestro estudie en un colegio similar, porque no quisiéramos que lo maltraten, tampoco que aprenda a obedecer sin criterio, como autómatas, poniendo en riesgo su integridad física y moral, y la de los demás.
HENRY FLORES

escenas de la adpatación cinematográfica de esta novela: